ABD’de Teksas eyaletini temsil eden Demokrat Partili Kongre üyesi Henry Cuellar ve eşi, rüşvet ve para aklama suçlamalarıyla gözaltına alındı. Adalet Bakanlığı çiftin Azerbaycan’la ilişkileri hakkında soruşturma yürütüyordu.
68 yaşındaki Cueller ve eşinin 2014-2021 arasında, Azerbaycan’ın kontrolündeki enerji şirketinden ve Meksika’daki bir bankadan yaklaşık 600 bin dolar rüşvet aldığı ve bunun karşılığında Cuellar’ın Azerbaycan ve bankanın çıkarlarını ilerletmeyi kabul ettiği belirtiliyor.
Çift aleyhinde hazırlanan ve kabul edilen iddianamede, Cuellar’ın Azerbaycan’ın çıkarına olan yasa tasarılarında etkili olmayı ve Temsilciler Meclisi’nde Azerbaycan yanlısı bir konuşma yapmayı kabul ettiği kaydediliyor.
Kongre üyesi masum olduğunu savundu
Adalet Bakanlığı, çiftin Cuma günü teslim olduğunu ve gözaltına alındığını açıkladı. Houston’da federal yargıç karşısına çıkan çift 100’er bin dolar kefaletle serbest bırakıldı.
Kongre üyesi Cuma günü yaptığı yazılı açıklamada, kendisinin ve eşi Imelda Cuellar’ın masum olduğunu savundu.
Cuellar, “Kongre’de yaptığım her şey Güney Teksas halkına hizmet etmek içindi. Adım atmadan önce, proaktif şekilde Temsilciler Meclisi Etik Komisyonu’ndan hukuki tavsiye aldım. Bana bir hukuk firmasından ilave görüş dahil birden fazla yazılı görüş beyanında bulundular” dedi.
Henry Cuellar, Washington’daki savcılarla toplantı talebinde bulunduklarını; ancak savcıların davayı kendileriyle görüşmeyi reddettiklerini belirtti.
İddianamede ödemelerin paravan şirket üzerinden yapıldığı belirtiliyor
Çift rüşvetin yanısıra, para transferi dolandırıcılığı komplosu, yabancı üst düzey kişilerin aracısı olarak hareket etme ve para aklamayla suçlanıyor.
İddianamede ödemelerin, Imelda Cuellar ve çiftin iki çocuğunun sahibi olduğu bir paravan şirket üzerinden yapıldığı belirtiliyor.
İddianamede aynı zamanda Azerbaycanlı bir diplomatın Henry Cuellar’dan mesajlarda “patron” diye bahsettiği de kaydediliyor.
Suçlu bulunmaları halinde çift uzun bir hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilir ve alındığı iddia edilen rüşvetlerle edinilen mallarına el konulabilir.
Henry Cuellar bir dönem Kongre’de Azerbaycan dostluk grubunun eşbaşkanıydı.
Kongre üyesinin Laredo’daki evi FBI tarafından 2022’de aranmış ve Cuellar’ın avukatı o dönem Kongre üyesinin soruşturmanın hedefinde olmadığını söylemişti.
Forum